Por Redacción de GalaTView
Fotos Cortesía
En una extraordinaria carrera mundial sin línea de llegada. 35,397 corredores en todo el mundo corrieron hoy en forma simultánea en la Carrera Mundial Wings for Life World Run, un evento único en su tipo, dedicado a reunir dinero para financiar la investigación destinada a encontrar una cura para las lesiones de la médula espinal. Habiendo comenzado junto con más de 1,100 corredores en Santa Clarita, California, a las 3 a.m. (hora del Pacífico), los ganadores locales, Calum Neff de Houston, vía Calgary (categoría masculina), y Jeannie Rutherford de Newhall, California (categoría femenina), corrieron distancias de 34.56 millas y 21.05 millas, respectivamente, antes de ser alcanzados por el auto colector (catcher car), una línea de llegada en movimiento que sigue desde atrás a los corredores, quienes terminarán la carrera cuando el auto se les adelante. Los ganadores mundiales fueron Lemawork Ketema de Etiopía, (categoría masculina), y Elise Molvik de Noruega, (categoría femenina), quienes corrieron 48.83 millas y 34.04 millas, respectivamente.
Corredores de todos los niveles de 164 países diferentes hicieron historia al haber sincronizado el momento exacto de la largada en 34 lugares diferentes distribuidos en 32 países de los seis continentes, en un intento por dejar atrás al auto colector. Los corredores tuvieron una ventaja de 30 minutos al auto colector que, luego de ese intervalo, comenzó a perseguirlos a 9.3 mph (millas por hora) en su afán de adelantárseles. El auto fue aumentando la velocidad cada hora, primero a 9.94 mph, luego a 10.56 mph, luego a 12.45 mph y finalmente a 21.75 mph. El auto colector continuó su marcha a 21.75 mph hasta que dejó atrás al último participante.
En EE.UU., y vestidos todos con las camisetas ASICS, los corredores comenzaron la carrera temprano en la mañana en otras dos ubicaciones, además de Santa Clarita: Denver, Colorado, a las 4 a.m., hora local, y Sunrise, Florida, a las 6 a.m., hora local. Antes de comenzar la carrera de Santa Clarita, el grupo de baile Walk and Roll actuó frente a todos los participantes y seguidores en el sitio de la largada, y la cantante y autora australiana Kate Southwell, conocida por sus fans como “Kada”, y novia del embajador Barney Miller, cantó el Himno Nacional.
A continuación se indican los ganadores locales en las categorías masculina y femenina de cada carrera de EE.UU., junto con la distancia a la que fueron alcanzados:
Santa Clarita, California: Calum Neff (masc.) 34.56 millas y Jeannie Rutherford (fem.) 21.05 millas
Denver, Colorado: Hunter Paris (masc.) 34.41 millas y Erlena Josifi (fem.) 20.83 millas
Sunrise, Florida: Michael Wardian (masc.) 35.88 millas y Haley Chura (fem.) 28.34 millas
“Al no ver físicamente a los ganadores mundiales, pero sabiendo que estaban allí corriendo conmigo en la carrera, me tuve que esforzar y enfocarme en mi motivación personal”, dijo Neff sobre el hecho de competir con corredores en todo el mundo simultáneamente. “Sabía que tenía que llegar a la cima y que, si lo lograba, se generaría un intervalo ya que a esa altura, la carrera estaba cabeza a cabeza con Florida. El descenso que me costó tanto lograr fue lo que me dio la posibilidad de haber ganado hoy”, agregó.
Al finalizar primeros en los EE.UU., Neff y Chura podrán elegir correr en el lugar del mundo que deseen en la Carrera Mundial Wings for Life World Run del próximo año. Rutherford, Paris, Josifi y Wardian elegirán el lugar de EE.UU. que deseen en la carrera del próximo año. En una próxima fecha se anunciarán las ciudades que están confirmadas para 2015.
Ketema y Molvik, los corredores de las categorías masculina y femenina mundiales que fueron alcanzados en último lugar por el auto colector, recibieron el primer premio: un extraordinario viaje alrededor del mundo durante todo un mes, visitando las ciudades de Salzburgo, Estambul, Ciudad del Cabo, Hong Kong, Bangkok, Sidney, Fiji, Los Angeles y Río de Janeiro.
Dentro de la categoría de silla de ruedas, Tatyana McFadden, que corrió en Sunrise, fue elegida campeona mundial por haber sido el último corredor alcanzado a nivel mundial a una velocidad de 11.3 millas. Ella ha ganado 10 medallas paralímpicas y fue la ganadora de la carrera de silla de ruedas en la categoría femenina del Maratón de Boston 2014. Junto con la carrera de Sunrise, también se realizaron carreras de silla de ruedas en Austria, Brasil y el Reino Unido.
Los Embajadores de la Carrera Mundial Wings for Life World Run Barney Miller, Jesse Billauer, Cory Hahn, y Mark Pollock, estuvieron presentes en Santa Clarita alentando a los corredores, mientras que otros eligieron participar en la carrera, incluyendo Tamara Mena, Aaron Baker, Honza Rejmanek yNadia Gonzales.
Cientos de atletas famosos de diferentes disciplinas deportivas participaron globalmente corriendo por aquellos que no pueden en las tres carreras de EE.UU.:
Denver: DeMarcus Ware, del equipo de fútbol americano All-Pro; Louie Vito, practicante desnowboard; Nick Goepper, Bobby Brown, Chris Davenport, Grete Eliassen y Sarah Hendrickson, esquiadores; Rebecca Rusch, ciclista de montaña; Karl Meltzer, ultramaratoniano, y Levi LaVallee y Jake Scott, estrellas de la motonieve.
Sunrise, Florida: Lolo Jones, estrella del atletismo en pista y del bobsleigh; Steel Lafferty, practicante de wakeboarding; Michael Wardian, campeón ultramaratoniano; Tim Johnson, estrella del ciclismo en ruta; Timbo Gonzales, leyenda del hándbol, y Tatyana McFadden, diez veces ganadora de la medalla paralímpica y ganadora de la carrera de silla de ruedas en la categoría femenina del Maratón de Boston 2014.
Santa Clarita, California: Jimmy Spithill, regatista y capitán campeón de la Copa América; Robby Naish, windsurfista; Jamie O’Brien, Ian Walsh, Carlos Burle, y Maya Gabiera, surfistas; Kai Lenny, profesional de deportes acuáticos; Corey Bohan, Anthony Napolitan y Mike “Hucker” Clark, deportistas de BMX; Robbie Maddison y Ronnie Renner, competidores de motocross estilo libre, y Joey Brezinski, profesional de patineta.
La Carrera Mundial Wings for Life World Run no fue una carrera tradicional de 10K, ni un maratón con una línea de llegada definida. A través de 13 zonas horarias en condiciones diurnas y nocturnas, los sistemas de GPS geosincronizados y la tecnología RFID grabaron los resultados globales paralelos, coordinados por 110 controladores de horarios con cuatro toneladas de equipamiento de control para los 34 autos colectores. En todo el mundo, aproximadamente 200 cámaras y 43 señales de televisión estuvieron ahí para acercar el gran espectáculo a un mundo de seguidores, espectadores, familias y amigos.
Millones de personas en todo el mundo viven con lesiones en la médula espinal, y cada año se suman otros miles que se lesionan de manera traumática, siendo la principal causa los accidentes de tránsito. El 100% del costo de inscripción a la carrera mundial se destina directamente a la fundación Wings for Life para financiar la investigación sobre la cura de las lesiones de la médula espinal.
